Thrips: el insecto clave en nurseries de Florida
Jaime Barrios y Darwin Alvarez
El thrips es una de las plagas de mayor importancia económica en cualquier plantación agrícola u ornamental por la distribución cosmopolita de sus especies. Daña severamente brotes vegetativos e inflorescencias en formación, limitando la calidad de apariencia hasta en un 100% si no se controla a tiempo.
El control químico va quedando sin efecto por su uso desmedido: la cipermetrina, por ejemplo, ha generado resistencia en muchas especies de thrips por el aumento consecutivo de dosis.
Estudios citados en el boletín indican que las poblaciones de thrips han sido disminuidas gracias a la acción efectiva de Metarhizium anisopliae, principalmente sobre la población adulta. La adición constante de organismos biológicos reduce la población a tratar y genera plantas fisiológicamente más eficientes, al combatir la plaga sin estresar al cultivo.
El ciclo de vida es determinante: los huevos ovopositados en hojas eclosionan en 2-3 días, pasan por dos estados larvarios, preninfa y ninfa antes de llegar a adulto, y completan el ciclo en 10 a 20 días entre 68 y 95 °F. Parte del ciclo —preninfa y ninfa— ocurre en el suelo, por lo que si no se atiende esa fase la población adulta puede volverse incontrolable.